Firma Polymetal ogłosiła niedawno, że złoża niobu i metali ziem rzadkich Tomtor na Dalekim Wschodzie mogą stać się jednym z trzech największych złóż metali ziem rzadkich na świecie.Spółka posiada niewielką liczbę udziałów w projekcie.
Tomtor to główny projekt, który Rosja planuje zwiększyć produkcję metali ziem rzadkich.Pierwiastki ziem rzadkich wykorzystywane są w przemyśle obronnym oraz przy produkcji telefonów komórkowych i pojazdów elektrycznych.
„Skala i stopień wydobycia Thomtora potwierdzają, że kopalnia jest jednym z największych złóż niobu i pierwiastków ziem rzadkich na świecie” – oznajmił w ogłoszeniu dyrektor generalny Polymetals Witalij Nesis.
Polymetal to duży producent złota i srebra, posiadający 9,1% udziałów w spółce ThreeArc Mining Ltd, która opracowała projekt.Brat Witalija, rosyjski biznesmen Aleksander Nesis, posiada większościowy udział w projekcie i spółce polimetalicznej.
Three Arcs rozpoczęło obecnie przygotowywanie studium wykonalności finansowania projektu, choć uzyskanie niektórych pozwoleń od rządu rosyjskiego jest trudne, a projekt nadal napotyka wyzwania ze względu na opóźnienie epidemii – powiedział Polymetal.
Dotknięty epidemią projekt Tomtor został opóźniony o 6 do 9 miesięcy, poinformowała w styczniu spółka wydobywająca srebro.Wcześniej przewidywano, że projekt zostanie oddany do użytku w 2025 roku, a roczna produkcja wyniesie 160 tys. ton rudy.
Wstępne szacunki wskazują, że zasoby Tomtora spełniające wymagania Australijskiego Wspólnego Komitetu ds. Rezerw Rud (JORC) wynoszą 700 tys. ton tlenku niobu i 1,7 mln ton tlenków metali ziem rzadkich.
Pozostałe dwa największe złoża pierwiastków ziem rzadkich to australijskie Mount Weld (MT Weld) i grenlandzkie Kvanefjeld (Kvanefjeld).