Według raportu Bloomberg News z 24 lutego 2021 r. spółka Harmony Gold Mining Co. rozważa dalsze zwiększanie głębokości wydobycia podziemnego w najgłębszej kopalni złota na świecie, jak odkryli południowoafrykańscy producenci. Wydobywanie kurczącego się surowca staje się coraz trudniejsze. rezerwy rudy.
Dyrektor generalny Harmony, Peter Steenkamp, ​​powiedział, że firma bada wydobycie złota w Mponeng na głębokość przekraczającą obecną głębokość 4 km, co może wydłużyć żywotność kopalni o 20 do 30 lat. Uważa on, że zasoby rudy znajdujące się poniżej tej głębokości są „ogromne” i Harmony bada metody i inwestycje niezbędne do zagospodarowania tych złóż.
Harmony Gold Mining Company jest jednym z niewielu pozostałych producentów złota w Republice Południowej Afryki, który wyciskał zyski ze starzejących się aktywów. W ubiegłym roku firma została wsparta przez African Rainbow Minerals Ltd., spółkę zależną czarnego miliardera Patrice’a Motsepe. Nabył kopalnię złota Mboneng i jej aktywa od AngloGold Ashanti Ltd., stając się największym producentem złota w Republice Południowej Afryki.
Harmony ogłosiła we wtorek, że jej zysk w pierwszym półroczu wzrósł ponad trzykrotnie. Celem firmy jest utrzymanie rocznej produkcji kopalni złota Mboneng na poziomie około 250 000 uncji (7 ton), co może pomóc w utrzymaniu całkowitej produkcji firmy na poziomie około 1,6 miliona uncji (45,36 ton). Jednakże wraz ze wzrostem głębokości wydobycia wzrasta również ryzyko trzęsień ziemi i śmierci pracowników uwięzionych pod ziemią. Spółka podała, że ​​pomiędzy czerwcem a grudniem ubiegłego roku w wypadkach górniczych, do których doszło w trakcie działalności spółki, zginęło sześciu pracowników.
Światowej klasy kopalnia złota Mboneng jest obecnie najgłębszą kopalnią na świecie, a także jedną z największych i najwyższej klasy kopalni złota. Kopalnia zlokalizowana jest na północno-zachodnim krańcu Kotliny Witwatersrand w północno-zachodniej prowincji Republiki Południowej Afryki. Jest to starożytne złoże złota i uranu typu Rand. Według stanu na grudzień 2019 r. potwierdzone i potencjalne zasoby rudy kopalni złota Mboneng wynoszą około 36,19 mln ton, zawartość złota wynosi 9,54 g/t, a zawarte rezerwy złota wynoszą około 11 mln uncji (345 ton); Kopalnia złota Mboneng w 2019 r. Produkcja złota 224 000 uncji (6,92 tony).
Przemysł złota w Republice Południowej Afryki był niegdyś największy na świecie, ale wraz ze wzrostem kosztów wydobycia z głębokich kopalni złota i wzrostem trudności geologicznych, przemysł złota w tym kraju skurczył się. W związku z tym, że duzi producenci złota, tacy jak Anglo Gold Mining Company i Gold Fields Ltd. skupili się na innych lukratywnych kopalniach w Afryce, Australii i obu Amerykach, południowoafrykański przemysł złota wyprodukował w zeszłym roku 91 ton złota i obecnie zatrudnia tylko 93 000 pracowników.